Peru blijft me verrassen. Zelfs na vijf jaar wonen en reizen door het land kwam ik nog plaatsen tegen waarvan ik nooit had gedacht dat ze bestonden.
Eén daarvan is Pozuzo.
Wanneer je het dorp binnenrijdt, lijkt het alsof je ineens ergens in Zuid-Duitsland of Oostenrijk bent beland. Houten chalets met steile daken, verzorgde tuinen en huizen die totaal niet passen bij het beeld dat de meeste mensen van Peru hebben.
Je vraagt je bijna af of je nog wel in Zuid-Amerika bent.
Een bijzondere geschiedenis
Het verhaal van Pozuzo begint in 1859, toen Duitse en Oostenrijkse kolonisten op uitnodiging van de Peruaanse overheid naar Peru kwamen. Na een zware tocht door de Andes en de jungle vestigden zij zich in deze afgelegen vallei.
Hun cultuur leeft nog altijd voort.
Veel inwoners dragen nog Duitse achternamen, traditionele gerechten staan op de menukaart en tijdens lokale feesten zie je invloeden uit Europa terug. Ook de architectuur is uniek voor Peru.
Een verrassende sfeer
Wat mij vooral opviel, was de rust.
Waar veel Peruaanse steden bruisen van verkeer, markten en toeterende taxi's, hangt in Pozuzo een ontspannen sfeer. De brede straten, groene omgeving en karakteristieke huizen geven het dorp een heel eigen karakter.
Op sommige momenten vergeet je bijna dat je duizenden kilometers van Europa verwijderd bent.
Duitse invloeden in de jungle
Hoewel de inwoners tegenwoordig vooral Spaans spreken, zijn de Duitse wortels nog steeds zichtbaar. Je vindt er bakkerijen, traditionele gerechten en gebouwen die rechtstreeks uit een Alpengebied lijken te komen.
Juist die combinatie maakt Pozuzo zo bijzonder: Europese tradities midden in de Peruaanse natuur.
Een bestemming buiten de gebaande paden
Pozuzo ligt niet op de standaardroute van de meeste rondreizen. Misschien is dat juist de charme.
Wie bereid is wat verder te reizen, ontdekt een kant van Peru die maar weinig toeristen kennen. Geen grote groepen bezoekers, geen drukke pleinen, maar een dorp met een bijzondere geschiedenis en een unieke identiteit.
Voor mij was Pozuzo een van die plekken die bewijzen dat Peru veel meer is dan Machu Picchu, Cusco of het Titicacameer.
Soms zijn juist de onbekende bestemmingen de mooiste verrassingen.
